Wir alle kennen große Unternehmen wie Amazon, Apple und Google. Fast genauso bekannt wie die Namen der Unternehmen ist, dass sie ziemlich effektiv den hohen Steuersatz in ihren Ländern und in den Ländern in denen sie aktiv sind umgehen.
Diese Großkonzerne haben alle ihren Firmensitz in den USA und sind somit verpflichtet Steuern an den Staat zu zahlen. Der Gewinnsteuersatz in den USA liegt bei 21 %. Das bedeutet zum Beispiel, dass Amazon 21 % ihres Gewinnes an den Staat in Form von Steuern abgeben müsste. Jedoch zahlte Amazon 2020 nur 11,8 % Steuern. Bei ihrem Gewinn von 24 Mrd. Dollar entspricht das einem Betrag von 2,9 Mrd. Dollar. Jedem sollte klar sein, dass 21 und 11,8 nicht dieselbe Zahl sind. Ähnlich sieht es bei Facebook (12,2 %) und Apple (14,4 %) aus. Woran liegt das also?
Wie Amazon es schafft wenig Steuern zu zahlen und warum das ein Problem ist
Was Amazon von der Steuer absetzt
Amazon macht das, was man auch als Privatperson machen kann: finanzielle Aufwendungen von der Steuer abzusetzen. Jedoch macht Amazon dies verständlicherweise höchst effizient im ganz großen Stil. So z.B. bot Amazon seinen Mitarbeitern Aktienoptionen an. Hierbei konnte man 1,1 Mrd. Dollar in Form von Lohnkosten absetzen. Einen weiteren steuerlichen Vorteil hatte Amazon aufgrund der Lizenzeinnahmen von Patenten. Diese müssen in den USA auch nur gering versteuert werden. Zu einem Steuersatz von 13 %. Damit sparte Amazon weitere 372 Mio. Dollar. Da Amazon auch Forschung betreibt, konnte das Unternehmen Ausgaben für Forschungsaktivitäten mit 639 Mio. Dollar absetzen. Insgesamt spart Amazon durch Absetzungen bei der Steuer viel Geld ein und bezahlt weniger Geld an den Staat, als ursprünglich gefordert.
Die Wahl fällt auf Länder mit geringem Steuersatz
Amazons Steuerstrategie im Ausland besteht darin, die Gewinne und damit die zu zahlende Steuer in die Länder zu verlegen, wo wenig bis gar keine Steuer gezahlt wird. Verluste oder Lizenzgebühren in den jeweiligen Ländern tragen zu dieser finanziellen Strategie bei. Diese Umstrukturierung der Gewinne im Ausland findet oft in Ländern wie Luxemburg oder Irland ihr Ziel. Dort werden im Vergleich mit anderen europäischen Ländern weniger Steuern von Unternehmen gefordert. Das heißt Amazon nutzt das internationale Steuergesetz für eine Umstrukturierung der Gewinne. Damit reizt das Unternehmen alle legalen Möglichkeiten aus, um seine Steuern zu senken.
Das Amazon kreativ ist, was die Absetzung von Steuern angeht ist zwar ein Vorteil für den Konzern, fällt aber zu Lasten all der Staaten, wo die Steuern unter normalen Umständen deutlich höher ausgefallen wären. Deswegen diskutieren diese Länder über eine globale Mindeststeuer. Großkonzerne müssten in diesen Ländern dann immer einen bestimmten Steuersatz zahlen. (sms)